Ideas geniales en la historia de la ciencia: Investigando el Universo

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Prólogo
Capítulo 1. Primeros pasos
1.1. El Universo a través de la visión de los antiguos
1.2. El radio de la Tierra
1.3. El radio de la Luna y la distancia a ella
1.4. El radio del Sol y la distancia a él
1.5. La distancia a las estrellas
1.6. Las coordenadas geográficas
1.7. El modelo geocéntrico de Tolomeo
1.8. El modelo actual del Sistema Solar
1.9. El modelo moderno del Universo
1.10. ?’Qué relación hay entre la teoría de la relatividad y la astronomía?
Capítulo 2. El universo en que vivimos
2.1. Gulliver y los liliputienses
2.2. El zodíaco y la eclíptica
2.3. La astronomía y la religión
2.4. La astrología
2.5. Un poco de “magia negra”
2.6. Los eclipses
Capítulo 3. Los calendarios
3.1. \.zPor qué el calendario se llama así?
3.2. El año y el Sol, el mes y la Luna, el día y la Tierra
3.3. Los días de la semana
3.4. El calendario sumerio
3.5. El calendario egipcio
3.6. El calendario griego
3.7. El calendario juliano
3.8. El calendario de Omar Jayyam
3.9. El calendario gregoriano
3.10. \.zHa concluido la historia del calendario?
Capítulo 4. Las unidades de medición
4.1. La introducción del sistema métrico
4.2. Las unidades de longitud
4.3. Las unidades de volumen y de peso
4.4. La medición del tiempo
4.5. La fuerza, la potencia y el trabajo
4.6. La medición de la temperatura
4.7. Las unidades de medida y monetarias rusas
Capítulo 5. Civilización sumeria (milenios IV–II a. C.)
Capítulo 6. Panteón
6.1. Erat├gstenes de Cirene (275–194 a. C.)
6.2. Aristarco de Samos (320–250 a. C.)
6.3. Claudio Tolomeo (87–165)
6.4. Nicolás Copérnico (1473–1543)
6.5. Tycho Brahe (1546–1601)
6.6. Giordano Bruno (1548–1600)
6.7. Johannes Kepler (1571–1630)
6.8. Galileo Galilei (1564–1642)
6.9. Isaac Newton (1643–1727)
6.10. Pierre-Simon Laplace (1749–1827)
6.11. Albert Einstein (1879–1955)
Índice de autores
Índice de materias
Del autor
El objeto de estudio de la matemática es tan serio que no se debe perder ninguna oportunidad para hacerlo más entretenido.
Blaise Pascal
?’De qué trata y a quién está dedicado este libro?

Este libro es una colección de relatos sobre el conocimiento científico, sobre los creadores de nuevas ideas y sobre la aplicación de estas ideas en diferentes campos de la actividad humana.

Para leerlo no se necesitan conocimientos especiales. Aunque, desde luego, siempre es necesario contar con cierta preparación (podríamos decir que el nivel adquirido en los centros de educación primaria debe ser suficiente): así la lectura se hará más interesante. El libro podría resultar útil para los maestros y profesores (no necesariamente de matemáticas o ciencias naturales) que enseñan en los centros de enseñanza primaria e incluso en las universidades y que deseen hacer un poco más ameno el material de sus lecciones. Será también interesante para los alumnos que deseen conocer algo de lo que queda fuera del programa escolar de estudios (no es nada extraño que los buenos estudiantes deseen saber más de lo que reciben de sus maestros).

Las opiniones de mis colegas y amigos a quienes les envié la versión electrónica preliminar de este libro me convencieron de que incluso los alumnos de enseñanza primaria pueden hallar algo interesante en él y esto puede estimular su interés por la ciencia.

Posiblemente se interesen también los padres de los escolares, pues no hace mucho ellos también eran adolescentes y con seguridad la vida aún no les ha privado del deseo de aprender algo nuevo.

Quiero aclarar que este libro no tiene el objetivo de convertir a nadie a la “fe matemática”. Pero estoy seguro de que después de leerlo usted estará de acuerdo conmigo: sin las matemáticas el Homo erectus nunca se hubiera transformado en Homo sapiens.

* * *

Hasta ahora han sido editados en ruso 8 libros, que forman una serie temática, y sus títulos se dan a continuación. En estos libros se habla de matemática, física y algunos campos de la tecnología moderna.

“Ideas geniales en la historia de la ciencia”

Libro 1. “Investigando el Universo”. Cómo el hombre estudia el mundo en que habita.

Libro 2. “En un principio era el número… “. Cómo los números se hicieron necesarios, cómo surgieron sus símbolos y cómo fueron descubiertas sus propiedades.

Libro 3. “El hechizo de la geometría”. Cómo de la necesidad de dividir un terreno entre los herederos nació una ciencia majestuosa.

Libro 4. “De la aritmética al álgebra. Al-jabr: un misterioso país”. Cómo la aritmética cotidiana se convirtió en la elegante álgebra.

Libro 5. “Probabilidad y estadística. Este casual, aleatorio, probabilístico mundo…”. Cómo el hombre llegó a comprender las leyes del azar y creó una nueva disciplina matemática.

Libro 6. “Del ábaco a los ordenadores”. Cómo las personas enseñaron a pensar a las máquinas.

Libro 7. “La conquista del océano y el cielo. Ícaros e Ictiandros”. Cómo el hombre hizo realidad su sueño de volar, vivir bajo el agua y conquistar profundidades inimaginables.

Libro 8. “La conquista del cosmos. El cielo sin fronteras”. Cómo el hombre logró salir de los límites de su planeta natal y comenzó la conquista del cosmos.

Ígor Ushakov
San Diego, 2009
Prólogo
La felicidad del cuerpo se funda en la salud; la del entendimiento, en el saber.
Tales de Mileto
En este libro usted podrá leer sobre los intentos más notables del hombre para comprender el mundo en que vive: cómo el hombre por logró medir la distancia que lo separa del Sol y la Luna, cómo se construyó el primer modelo del Sistema Solar.

Usted aprenderá muchas cosas nuevas sobre aquello que al parecer ya conoce bien. ?’Sabe usted en qué proporción se encuentran las dimensiones de la Tierra, el Sol y las principales estrellas?

Aquí también podrá leer sobre la vida de los grandes científicos que hicieron posible el desarrollo de la astronomía y la matemática.

Así pues, estimado lector, áadelante! Estoy seguro de que usted quedará satisfecho con la lectura de este libro, como yo cuando lo escribí.

Sobre el autor
Ígor Alexiéevich Ushakov
Doctor en Ciencias Técnicas. Graduado del Instituto de Aviación de Moscú. Dirigió diversos departamentos científicos en institutos de investigación científica del complejo militar-industrial. Posteriormente administró una sección del Centro de Computación de la Academia de Ciencias. Paralelamente a su actividad principal, trabajó en el Instituto de Física y Tecnología de Moscú, donde fue jefe del Departamento de “Grandes Sistemas” y profesor de matemática aplicada. Entre sus discípulos más de 50 han alcanzado el grado de Doctor en Ciencias.

Desde 1989 ha trabajado como profesor en la Universidad George Washington y en la Universidad de California (San Diego, EE. UU.). También se ha desempeñado como consultor científico en varias compañías norteamericanas de renombre.

Entre sus obras se destacan más de 30 monografías en diversas ramas de la matemática aplicada, editadas en Rusia y otros países. Es autor de cerca de 400 artículos científicos en las principales revistas científicas de Rusia y otros países. También ha publicado varios libros de prosa y poesía en Rusia y los EE. UU.